고환 통증의 주범, 정계정맥류: 증상, 원인, 치료법 완벽 가이드

고환 통증의 주범, 정계정맥류: 증상, 원인, 치료법 완벽 가이드

남성의 건강과 밀접한 관련이 있는 고환은 다양한 질환에 노출될 수 있으며, 그중에서도 정계정맥류는 흔히 발생하는 질환 중 하나입니다. 정계정맥류는 고환으로 혈액을 공급하는 정맥에 발생하는 혈관 확장으로 인해 고환에 혈액이 정체되는 질환입니다. 이는 고환 통증, 불임, 고환 위축과 같은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 심각한 경우 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다. 정계정맥류는 남성 생식 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으므로, 증상이 나타나면 조기에 진료를 받는 것이 중요합니다.

정계정맥류란 무엇일까요?

정계정맥류는 고환으로 혈액을 공급하는 정맥인 정계정맥에 혈액이 역류하여 정맥이 늘어나고 꼬이는 질환입니다. 마치 다리에 발생하는 정맥류와 비슷하다고 생각하시면 이해가 쉬울 거예요. 정맥은 심장으로 혈액을 되돌려 보내는 역할을 하는데, 정계정맥류의 경우 정맥 판막 기능이 저하되어 심장으로 돌아가야 할 혈액이 고환 쪽으로 역류하게 됩니다. 이로 인해 고환에 혈액이 정체되어 고환 온도가 상승하고, 고환 조직에 손상을 입힐 수 있습니다.

정계정맥류, 왜 위험할까요?

정계정맥류는 남성의 생식 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 정계정맥류가 위험한 이유는 다음과 같습니다.

• 고환 통증: 정계정맥류가 발생하면 고환에 혈액이 정체되어 고환 온도가 상승하고, 이로 인해 고환 통증이 발생할 수 있습니다. 통증은 묵직한 느낌, 쥐어짜는 듯한 느낌, 쑤시는 듯한 느낌 등 다양하게 나타날 수 있으며, 특히 서 있거나 오래 앉아 있을 때 악화되는 경향이 있습니다.
• 불임: 정계정맥류는 고환 온도를 높이고, 고환 조직에 손상을 입혀 정자 생산을 감소시킵니다. 이로 인해 남성 불임의 원인이 될 수 있습니다. 미국 생식의학회에 따르면, 정계정맥류는 남성 불임의 15%를 차지한다고 보고되었습니다. 또한, 정계정맥류가 있는 남성은 정자 수가 적고, 운동성이 떨어지며, 기형 정자가 많아지는 경향이 있습니다.
• 고환 위축: 정계정맥류는 고환의 혈액 공급을 방해하여 고환 조직에 손상을 입힐 수 있습니다. 이로 인해 고환 크기가 작아지고, 고환 기능이 저하될 수 있습니다.

정계정맥류, 어떻게 알 수 있을까요?

정계정맥류는 다양한 증상을 보이며, 증상의 심각도는 개인마다 다를 수 있습니다. 정계정맥류를 의심할 만한 증상은 다음과 같습니다.

• 고환 통증: 고환에 묵직한 느낌, 쥐어짜는 듯한 느낌, 쑤시는 듯한 느낌 등이 느껴질 수 있습니다.
• 고환에 덩어리 만져짐: 고환이나 사타구니 부위에 덩어리가 만져질 수 있습니다. 특히 똑바로 선 자세보다 누운 자세에서 더욱 뚜렷하게 만져지며, 손으로 만졌을 때 벌레가 기어가는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
• 고환 크기 변화: 정계정맥류가 있는 쪽의 고환 크기가 작아지거나, 두 고환의 크기가 달라질 수 있습니다.
• 불임: 정계정맥류는 남성 불임의 원인이 될 수 있습니다.

정계정맥류, 어떻게 진단할까요?

정계정맥류는 일반적으로 신체 검사, 초음파 검사, 정액 검사를 통해 진단됩니다.

• 신체 검사: 의사는 환자의 고환, 사타구니, 음낭을 만져서 정계정맥류가 있는지 확인합니다. 또한, 환자의 고환 크기, 통증, 불편함 등을 확인합니다.
• 초음파 검사: 초음파 검사는 정계정맥류를 직접적으로 확인할 수 있는 가장 효과적인 방법입니다. 초음파 검사를 통해 정계정맥류의 크기, 위치, 심각도 등을 확인할 수 있습니다.
• 정액 검사: 정액 검사는 정계정맥류가 남성 불임에 미치는 영향을 파악하는 데 도움이 됩니다. 정액 검사를 통해 정자 수, 운동성, 기형 정자 비율 등을 확인할 수 있습니다.

정계정맥류, 어떻게 치료할까요?

정계정맥류 치료법은 증상의 심각도, 환자의 나이, 불임 여부 등을 고려하여 결정됩니다. 일반적으로 정계정맥류는 다음과 같은 방법으로 치료합니다.

1. 약물 치료

정계정맥류는 약물로 직접 치료할 수는 없지만, 통증 완화를 위해 진통제를 복용하거나 염증을 줄이기 위해 소염제를 사용할 수 있습니다.

2. 수술 치료

정계정맥류는 수술로 치료해야 하는 경우가 많습니다. 수술은 확장된 정맥을 묶어 혈액의 역류를 차단하여 고환에 혈액이 정체되는 것을 방지합니다.

• 복강경 수술: 복강경 수술은 배꼽 부근에 작은 구멍을 뚫고 내시경과 수술 도구를 삽입하여 수술을 진행하는 방법입니다. 복강경 수술은 절개 부위가 작아 회복 속도가 빠르고, 흉터가 적다는 장점이 있습니다.
• 개복 수술: 개복 수술은 복강경 수술보다 절개 부위가 크지만, 더 복잡한 경우에 적용됩니다. 예를 들어, 정계정맥류가 커서 복강경 수술로는 제거하기 어려운 경우, 또는 정계정맥류가 여러 개인 경우 개복 수술이 필요할 수 있습니다.

3. 경화 요법

경화 요법은 확장된 정맥에 약물을 주입하여 정맥을 막아 혈액의 역류를 차단하는 치료법입니다. 경화 요법은 수술에 비해 간편하고, 회복이 빠르다는 장점이 있지만, 재발 가능성이 높다는 단점이 있습니다.

정계정맥류, 예방할 수 있을까요?

정계정맥류는 발생 원인이 명확하게 밝혀지지 않아 예방하기 어렵습니다. 하지만, 다음과 같은 노력을 통해 정계정맥류 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 고환 온도 유지: 고환은 체온보다 낮은 온도를 유지해야 정상적인 기능을 수행할 수 있습니다. 따라서 사우나나 찜질방과 같이 고온에 장시간 노출되는 것을 피하고, 꽉 끼는 바지나 속옷을 착용하는 것을 피해야 합니다.
• 건강한 생활 습관: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금주, 금연 등 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
• 정기적인 검진: 정계정맥류는 조기 진단과 치료가 중요합니다. 따라서 남성은 정기

자주 묻는 질문 Q&A